Reise med ål

Ålen – som en gang var den mest utbredte fisken i Europa – er kritisk truet. Den er forbudt å fiske i Norge, selv om bestanden er langt bedre her. Mens ål er delikatesse i de fleste andre kystnasjoner, er det nesten ukjent for det norske kjøkken.

ForfatterenTorolf E. Kroglundreiser i ålens spor, og resultatet er en underholdende og lærerik fortelling om fisken, men også om en kystkultur som ser ut til å være like truet som ålen. Her er det dermed en bredere historie om forholdet mellom menneske og natur.

Ålen kommer fra dypet i Sargassohavet og reiser med Golfstrømmen til Nord-Afrika og Europa. Den kjenner ingen nasjonale grenser og bosetter seg i ferskvann i alle land. Her kan den bo 30 år og bare spise. Den formerer seg bare én gang i livet, etter den lange og strabasiøse veien hjem til Sargassos dyp. Så dør den. Slik har det vært i over 50 millioner år.

Hva har skjedd de siste par tiåra? Kraftverk stenger vannveien mellom saltvann og ferskvann. Den kinesiske mafiaen betaler bedre enn kokain og gull for smuglede små glassål. Oppdrettsindustri og forskere klarer ikke å knekke koden; ålen formerer seg kun i Sargasso.
Reise med ål er en personlig reise inn i en verden av forskere, fiskere og aktivister, en verden som dypest sett angår oss alle. Det blir en lang omvei hjem til barndommens fiskevann hvor forfatteren fikk sine første ål som bifangst, uten å vite helt hva han skulle gjøre med dem.

Det er i hovedsak det konsekvente miljøperspektivet, kombinert med den nære, personlige skrivestilen som gjør boka til en medrivende opplevelse.

Forfatteren klarer å gjøre ålen til et symbol på menneskenes forhold til naturen, og selv om temaet kanskje kan oppfattes som sært og smalt, så blir det presentert på en måte som angår oss alle.

"Torolf Kroglund er mannen bak en av høstens mest spennende bøker i naturgenren. Reise med ål - en omvei hjem er et lite praktverk for oss med hjerte for naturen, og kanskje da i særdeleshet for fisk og dyr. (...) Reise med ål anbefales sterkt."

"Reise med ål er som en perfekt coctail bestående av rikelig mengde fakta (sprit), fortelling (blandevann) og politikk (en frisk sitronskive)".
Fredrik Sjöberg

«Kroglund klarer å unngå å gli i fellen som ligger i ålens sleipe spor: Han sier ikke at ålen er verden. I stedet er Reise med ål en annen historie - om hvordan vi forholder oss til noe som tilsynelatende er lite og ubetydelig. Ålen lever sitt liv i det små. Den formerer seg uten at vi helt vet hvordan, et sted langt unna, så flyter eller svømmer den av gårde, før den sprer seg over store deler av verden, styrt av ukjente signaler og en plan den ikke deler med oss. I tusener av år har den holdt på slik, tilsynelatende upåvirket av at vi har drept den i store mengder for vår egen overlevelse, ernæring, velstand og nytelse.
Alt den krever, er at vi ikke føkker opp, at vi ikke gjør den verden den lever i ubeboelig. Når det er nettopp det vi gjør, dør den langsomt og stille ut. Slik sett er historien om ålen en annen slags stor beretning, om en svømmende variant av gruvenes kanarifugl, den hvis stillhet er et øredøvende varsku.»

Det er en tenksom og sympatisk forfatter som loser oss gjennom temaet slik at vi etter hvert vet mer om ål og har fått mye å tenke på når det gjelder turism og kystkultur og en hel del annet. "Et visst omfang av bærekraftig fiske er positivt, for å ha oversikt og kontroll på bestandene. Men også for å opprettholde vårt nære forhold til fisken, til naturen. Mister man dette, blir kystkulturen et museum, et glansbilde for turister", mener Torolf E. Kroglund.

Det fina med Resa med ål är att den gör sin läsare heligt förbannad och stridslysten!

Torolf E. Kroglund

Torolf E. Kroglund: (født 1974) er utdannet litteraturviter. Tidligere journalist, festivalsjef i Ibsen- og Hamsun dagene i Grimstad og kultursjef i Risør. Kroglund har skrevet flere sakprosabøker fra flere ulike miljø, , blant annet om skateboard- og jeger-miljøer. I Reise med ål (2018) skriver han en personlig reiseskildring som handler om naturvern, forskning, kystkultur samt om «det vi ikke visste at vi ikke visste». I Historien om båten (2022) bygget han sin egen robåt i tre og dykket med det som bakgrunn ned i båtens omfattende historie.

Siste bok er Eplet – en reise i Edens hager (2024). Her blir vi med på en omfattende reise fra lengst øst til lengst vest med eplet som utgangspunkt. Historien om eplet er i grunn menneskets historie. En fortelling om kunnskapens frukt – på flere vis.