En kort introduksjon til den nye imperialismen

Vår fortid deles gjerne inn i epoker, og årene mellom 1870 og 1920 er kjent som «den nye imperialismens» tidsalder. Europeiske kolonimakter og handelsselskaper hadde lenge vært på plass i alle verdensdeler, men det er først etter 1870 at dampskip, telegraflinjer, jernbaner, medisiner og mer dødelige våpen for alvor gjør det mulig å erobre store deler av Asia og Afrika. Nytt er også at Storbritannia for første gang utfordres av rivaliserende industristater, der europeiske land får følge av USA og Japan som imperialistmakter.

Boka løfter fram økonomiske, politiske og ideologiske drivkrefter bak det nye kappløpet, som ble ytterligere forsterket av rasisme og ytterliggående nasjonalisme. Også virkningene innad i afrikanske og asiatiske samfunn blir diskutert, der det legges vekt på linjer fram mot dagens globale ulikhet og økologiske sårbarhet. Det er også gitt plass til den første verdenskrigen, der kolonienes materielle og menneskelige ressurser var avgjørende for utfallet.

Tore Linné Eriksen

Tore Linné Eriksen (f. 1945) er historiker, faglitterær forfatter og professor emeritus ved OsloMet – Storbyuniversitet. Han har utgitt en rekke bøker, deriblant Afrika - fra de første mennesker til i dag (2019) og En kort introduksjon til den nye imperialismen 1870-1920 (2022). Eriksen ble i 2023 tildelt Sverre Steen-prisen for sin samlede og svært omfattende formidling gjennom et halvt århundre.

«Jeg anbefaler alle som vil ha kunnskaper om imperialisme til å lese Eriksens bok. Den er enkel, lett og tilgjengelig, og føyer seg pent inn i serien «En kort introduksjon til …», som kan bli temmelig lang om man vil lese mer og utvide horisonten. Tore Linné Eriksens bok er en meget bra begynnelse.»

«... et utmerket og aktuelt utgangspunkt for å forstå samfunnsforholdene i den avkoloniserte verden [...] Leseren får både en god oversikt over en avgjørende periode i globalhistorien og en dypere forståelse av viktige drivkrefter i nåtiden. [...] Slik sett representerer boken om den nye imperialismen et nyttig verktøy for å forstå også den aller nyeste imperialismen. Den kan anbefales for både studenter og et allment publikum.»

«Eriksen besitter ikke bare imponerende og oppdatert kunnskap, men han er formidabel formidler. [...] Selv om boka er kort, er den rik og særdeles velskrevet, med et lekent språk. [...] Tore Linne Eriksen har inspirert studenter, aktivister og forskere i en årrekke. Denne boken er nyttig og viktig, og den kan leses enten sammenhengende for innsikt i en periode, eller brukes som oppslagsbok for enkelte områder.»

«Eriksen fikk mye ros for sin forrige bok, og jeg kan med en gang røpe at også denne er svært god. [...] Klart dette gjør boka vond å lese, og likevel vil jeg anbefale den til alle som ikke har et inngående kjennskap til epoken allerede. Det er en fæl historie vi får, men den er unektelig vår, Vestens historie. Kanskje vi trenger å lese den nettopp fordi den er vond?»