Tålegrensen

I 2020 debuterte Ellen Gustavsen med kriminalromanen Tro meg når jeg lyver, og i 2023 kom oppfølgeren Den navnløse arven. Begge romanene har fått god omtale og er utgitt i Sverige og i Frankrike.

Nå er hun tilbake med den tredje boken om læreren Johanna Brekke og politimannen Lars Lukassen, med tittelen Tålegrensen, en nervepirrende kriminalroman om hemmeligheter fra fortiden som kommer for en dag når det blir funnet en død kvinne i fjorden utenfor vestlandsbygda Nordgulen.

Johanna Brekke har vendt tilbake til hjembygda og blir trukket inn i et gammelt mysterium. For hva skjedde med Benjamin, gutten som forsvant sporløst en sommer for over tjue år siden?

Når Johanna begynner å nøste i fortiden, avdekkes et nett av løgner, svik og skjulte motiver – og det blir tydelig at noen er villige til å gå langt for å beskytte sannheten.

Unge Are har vokst opp uten far. Han kjemper for å ta vare på både sin syke mor og familiens gård. Et unikt myrområde er truet av hytteutbygging. Naboer er uenige om de skal selge rettighetene eller bevare området, og en hel bygd tvinges til å velge mellom natur, penger og lojalitet.

Her møtes naturvern og gamle familiefeider virvles opp i et samfunn der alle kjenner alle, men ingen kjenner den fulle og hele sannheten, noe som setter romankarakterens tålegrenser på prøve – på ulike vis.

Samtidig rammes bygda av en uvanlig tørkesommer, der avlingene svikter og vannet blir en knapp ressurs. Når uværet endelig slår inn fra havet, bringer det ikke bare regn, men også den døde kvinnen kommer til overflaten. Funnet vekker sterk uro i det lille bygdesamfunnet. Johanna Brekke deltar i etterforskningen. Etter hvert som Johanna graver dypere, vikles hun inn i et farlig spill der noen er villige til å gjøre alt for at fortiden skal forbli begravd.

Tålegrensen er en spenningsfylt psykologisk thriller med klimaendringer, sosial ulikhet og bygdeliv som et dystert bakteppe, og hvor vestlandsbygda blir en egen karakter. Dette er en krimfortelling i Lisa Marklunds ånd, slik vi kjenner den fra for eksempel Kallmyren, ikke minst fordi et gammelt moselik i myra spiller en sentral rolle i fortellingen.