Onde netters drømmer

Vendepunkt, november 1942. Verden svaier mellom barbari og sivilisasjon, og hva som helst kan skje. Ingen vet at historiens største menneskeskapte katastrofe – andre verdenskrig – nå er i ferd med å avgjøres. Aller minst de som er midt i den. Her følger vi noen av dem, helt inn til deres aller innerste i denne skjebnesvangre måneden.

De er 39 høyst ulike mennesker. De kommer fra Algerie, Italia, Kina, Sovjetunionen, Japan, Frankrike, USA. De befinner seg i El Alamein, Guadalcanal, Stalingrad, Treblinka. Eller i Paris, Berlin, Shanghai eller i en fredelig småby ingen har hørt om. De er militære og sivile, fra begge sider: hjemmeværende, journalister, krigsfanger, piloter, flyktninger, sjømenn, partisanere, soldater, studenter. Livet på en tysk ubåt skildres, men også livet i et japansk feltbordell. De fleste av personene er unge, og syv av dem kommer ikke til å overleve denne krigen som nå går inn i sitt crescendo.

Gjennom de bevarte vitneskildringene – brev, dagbøker, memoarer, avhørsprotokoller – har Peter Englund skapt en like ladet som intim beretning om krigens vendepunkt, skildret innenfra, nær, og du har sannsynligvis aldri lest en bok om andre verdenskrig som denne.

Peter Englund

Peter Englund er historiker og forfatter. Han har skrevet en rekke populærvitenskapelige historiebøker og flere av hans essaysamlinger finnes på norsk. Han er medlem i Svenska Akademien.

Andre verdenskrigs vendepunkt mesterlig beskrevet gjennom opplevelsene til 39 som var der da det skjedde. (...) Det er umulig å lese «Onde netters drømmer» uten å få ubehagelige assosiasjoner til det som foregår i Ukraina.

«Peter Englund skriver lysende om 39 skjebner i november 1942. ...

Peter Englund er ikke helt som andre historikere. Istedenfor å dokumentere hva som skjedde er han opptatt av hvordan de involverte opplevde det. I «Onde netters drømmer» følger han 39 mennesker på ulike steder i verden i november 1942, altså på det tidspunktet krigen er i ferd med å vippe over i de alliertes favør – denne gang i 360 korte kapitler. Hver enkelt av de 39 personene er presentert på et portrettfotografi innledningsvis i boken. Sammen med noen aldeles strålende og unike fotografier fra den aktuelle perioden bidrar bildene i vesentlig grad til å øke følelsen av nærhet og virkelighet i fortellingen.

...

Peter Englund skriver om 39 enkeltpersoner og klarer det kunststykket å få meg til bry meg om hver enkelt av dem. Det er en betydelig litterær prestasjon. «De ondes drømmer» er en mesterlig utført flettverksfortelling.»

«med små, presise, sensitive nøkler, åpner Englund store betydningsrom for leseren. ... briljant historieskriving, men også intenst dagsaktuell realitetsorientering.»

Flere av bøkene hans er godt kjent blant norske lesere. Som den mesterlige «Krigens skjønnhet og sorg» om første verdenskrig, «Poltava» om det svenske nederlaget mot Russland i 1709 og «Ufredsår» om den svenske stormaktstiden. Og nå altså som krone på verket: En storslått, bred beretning om annen verdenskrig formidlet gjennom 39 stemmer som levde midt i katastrofen. Det er valg av perspektiv og kilder som gjør denne beretningen enestående og vital. Peter Englunds presise, lettflytende prosa er fint ivaretatt i Alexander Leborgs oversettelse. ...
en strålende fortelling som favner både i bredden og dybden. «Onde netters drømmer» er skrevet av en mester i faget.»

«Onde netters drømmer» er en ubarmhjertig skildring av krigens redsler, helt ned på detaljnivå. Og selv om det kan lyde paradoksalt, så skriver Peter Englund så ledig og elegant at det noen ganger nesten blir lyrisk. Stilsikkert oversatt til norsk av Alexander Leborg.