Kongo

En monumental fortelling om en fascinerende del av verden. Dette er en spennende og lærerik reise gjennom historien til folket og landet - og den mektige elven som har gitt området navn og næring. Forfatteren innleder sin beretning i 1870-årene, og gir nærgående innblikk i slavehandelen og gummiproduksjonen på slutten av 1800-tallet, det belgiske koloniveldet, kampen for uavhengighet, Mobutus brutale diktatur, og forklarer årsakene til krigene som har herjet landet fra 1996 til nå. "Kongo" bygger på et unikt kildemateriale og en omfattende reisevirksomhet i Sentral-Afrika. De mange hundre intervjuene David Van Reybrouck har gjennomført kaster nytt lys over en rik og svært kompleks historie, og det gir leseren en nærhet til det historiske materialet. "David Van Reybroucks fantastisk flotte bok om Kongo er rett og slett en begivenhet og et must for enhver samfunnsinteressert." VG

«David Van Reybroucks fantastisk flotte bok om Kongo er rett og slett en begivenhet og et must for enhver samfunnsinteressert. (...) en sjelden fortellerevne (...) Boken er besettendelesning, kunnskapsrikt, med små detaljer og lange linjer, personlige møter med mennesker fra Van Reybroucks mange reiser og kontakter i landet.»

"Et verk som overgår det meste av alt som er skrevet om denne del av verden"

"David van Reybrouck har fanga løyndomen i forteljarkunsten, forført han og gjort han til sin i soga om «Afrikas hjarte», landet Kongo. (...) Van Reybrouck er ein noggrann og skarp observatør, fører ein poetisk penn og har ei evne til å trengje så langt ned i djupnene at dette vert ei reise som meir enn noka anna avslører løyndomane om tilhøvet mellom Europa og Afrika og får lesaren til å skjøne tragedien og kan hende også årsakene til dei katastrofane som har heimsøkt landet. (...) Les boka, seier eg. Det er eit påbod!"

«Er det virkelig nødvendig med enda flere bøker om Kongo? Ja er svaret, og det er jeg overbevist om etter å ha lest belgiske David van Reybroucks «Kongo. Historien om Afrikas hjerte» (...) Dette er et stort verk i dobbelt forstand, her er mennesker og storpolitikk, her føler vi en viktig del av Afrika på pulsen, her lærer vi om makt og grådighet fra innenlandsk elite og utenlandske stater og selskaper, og alt er fortalt med innlevelse, respekt og litterær kraft. Kjøp og les! (...) David van Reybrouck har gått grundig til verks, som det sømmer seg en arkeolog og historiker, og her fines mange og opplysende kart, rikholdig kildefortegnelse og et solid noteverk. Men han har også en annen bakgrunn som gjør boka til en opplevelse å lese: Han er skjønnlitterær forfatter, dramatiker, samfunnsdebattant og leder av ytringsfrihetsorganisasjonen PEN i Belgia (...) I tillegg til van Reybroucks enestående fortellerevne, må det være at han mer bevisst enn noen andre har bestrebet seg på å løfte fram afrikanske stemmer (...) Det storslåtte ved denne boka er at den ikke bare handler om bisarre tilfeller av brutalt vanvidd. Mange til dels uforståelige forhold blir forklart ut fra en egen rasjonalitet og et kongolesisk univers, som de færreste med vestlig bakgrunn har forsøkt å trenge inn i. Men aller mest har boka verdi fordi den ikke bare handler om Kongo og et unikt tilfelle i Sentral-Afrika, men velger seg landet som et utsiktspunkt for å forstå hele verdenshistorien gjennom de siste 150 åra. Derfor blir vi gjennom små og store historier minnet om hvordan Kongo – og hele Afrika – er formet i samspill og konflikt med omverdenen.»

«En mektig leseopplevelse ... Sjelden leser man et så rystende dokument om et stykke av bestialitetens historie, samtidig som man frydes over denne innsikten og makeløse fortellerevnen.»

«Forteller Kongos historie så blendende godt … makter å holde klart for leseren de store perspektivene samtidig som historien belyses av kilder på individnivå, intervjuer, brev, dagbøker ... Sømløst beveger han seg mellom de ulike nivåene i fortellingen, de belyser hverandre og inngår i en fascinerende, men dessverre tungt deprimerende helhet. Afrikas store hjerte blør.»

David van Reybrouck

DAVID VAN REYBROUCK (f. 1971) er kulturhistoriker, arkeolog og forfatter. Han er utdannet ved universitetene i Leuven, Cambridge og Leiden. Han debuterte i 2001 med reportasjeboken De plaag fra Sør-Afrika. Han har siden utgitt en rekke romaner, skuespill og dokumentarbøker.