Frostens rike

På sitt beste er Bjørn Vassnes Norges svar på Bill Bryson, den skriveføre journalisten som makter å favne både bredt og dypt, uten å fortape seg i de detaljer og reservasjoner som stundom rammer forskernes egne formidlingsprosjekt. I denne boka tar også Vassnes utgangspunkt i sin egen oppvekst i frostens rike, Finnmarksvidda, med sin uløselige tilknytning til frost, is og snø i sine mange former og benevnelser.

[...] ellers makter Vassnes på imponerende vis å trekke opp de store linjene både i jordas historie, som vekslingene mellom varmeperioder og kuldeperioder hvor kloden har vært nær en «snowball earth». Han viser også hvordan livets utvikling, og ikke minst vår egen, er uløselig knyttet til klimavekslingene. Uten kaldere og tørrere vær hadde kanskje aldri en liten gren fra primatenes tre forlatt skogene, tatt savannen i bruk som tobeint, utviklet stor hjerne og blitt Homo sapiens. Som Bill Bryson, Elizabeth Kolbert og andre som har lyktes i formidlingens kunst, oppsøker også Bjørn Vassnes steder der det skjer, og formidler forskernes historier.

[...] Vassnes skriver ikke i fistel, her er ingen alarm-isme, ingen retorikk om at vi står på kanten av stupet. Men den lavmælte sakligheten ført med sikker penn, etterlater ingen tvil om alvoret. Underveis til dette alvoret har vi blitt med på en lærerik reise i frostens rike.