Aglaja Veteranyi (1962–2002) ble født i Bucuresti inn i en sirkusfamilie som rømte til Vesten på slutten av 1960-tallet. På grunn av familens omflakkende liv var hun analfabet frem til 17-årsalderen, og hun lærte aldri å skrive på morsmålet rumensk. Etter teaterstudier i Zürich debuterte Veteranyi som romanforfatter i 1999 med Hvorfor barnet koker i polentaen. Den førte til et umiddelbart gjennombrudd og innbrakte henne flere priser, deriblant Chamisso-Förderpreis og Berliner Kunstpreis.
Hvorfor barnet koker i polentaen (1999) er de siste årene oversatt til en rekke språk.