To barn og deres far blir funnet død i Broken Harbour, en spøkelsesaktig og halvferdig forstad til Dublin. Deres mor er hardt skadet og fraktes til intensivavdelingen. Ifølge drapsavdelingens stjernedetektiv, Scorcher Kennedy, bør saken være grei: Familiefaren var dypt nedbrutt pga økonomiske problemer, så han drepte barna sine og forsøkte å drepe sin kone før han tok sitt eget liv.
Men flere detaljer er uforenlige med dette hendelsesforløpet , og sporene peker i forskjellige retninger. Samtidig vekker hendelsene i Broken Harbour til live gamle minner hos Scorcher, og han sitter etter hvert i en floke av personlige utfordringer og vanskelig politiarbeid.
