På flyet mellom Johannesburg og Namibia havner den norske presten Pernille Linde ved siden av Wilhelm Kandoloma. Hun skal delta på et internasjonalt seminar, han er på vei tilbake til sitt hjemland etter mange år i USA. Før de forlater flyet, stikker han en diskett i hånden hennes. Noen minutter senere står de ved siden av hverandre i ankomsthallen. En mann styrter fram og skyter.
Ett skritt fra døden er både et kriminalmysterium og historien om en hvit kvinne som prøver å finne ut av en forvirrende – og også farlig – verden.
Tor Edvin Dahl (f.1943) kommer fra Kjelsås i Oslo, og debuterte i 1968 med novellesamlingen En sommer tung av regn. Dahls mangslungne forfatterskap inneholder om en lang rekke utgivelser innenfor forskjellige sjangre, og han har også skrevet flere verk for teater, radio og tv.
Dahl har fått flere utmerkelser, blant annet fikk han Rivertonprisen i 1973 for kriminalromanen Etterforskning pågår (utgitt under pseudonymet David Torjussen).