"Jeg gikk på toget 24. juli 1992. Jeg tenker på det hvert år, og betrakter denne datoen som min egentlige fødselsdag - dagen jeg ble født som person og selv begynte å ta beslutningene om mitt eget liv. Jeg flyktet ikke fra islam eller til demokratiet. På den tiden hadde jeg ikke så høytflygende ideer. Jeg var bare en ung pike som ønsket å være seg selv. Derfor tok jeg spranget ut i det ukjente."
Ayaan Hirsi Alis selvbiografi tegner et nyansert og ærlig bilde av en muslimsk kvinnes liv og forandring i møtet med Vesten. Hun skildrer oppveksten i Somalia der jenter og gutter ble forskjellsbehandlet, og alle beslutninger ble tatt i henhold til familien og klanens ære, og etter Koranens påbud. Som ung ble hun selv revet med av den islamske vekkelsen, men drømte seg samtidig vekk i bøker der kvinnene var selvstendige og handlekraftige individer. Hennes opprørske tanker og kritiske holdning ble videreutviklet i kontakten med europeisk historie, politikk og filosofi. Hennes liv endret seg dramatisk da hun ble valgt inn i det nederlandske parlamentet og begynte å kritisere islams kvinneundertrykking. Etter drapet på filmskaperen Theo van Gogh i 2004 har hun levd med dødstrusler, og beskyttes nå av livvakter døgnet rundt.
Ayaan Hirsi Ali reagerer på at kvinner undertrykkes, mishandles og drepes i islams navn. Muslimer må stille spørsmål ved sin underkastelse for profeten Muhammads påbud, først da kan de leve i fred og frihet, mener hun.
