Gjorg har nettopp drept sønnen i familien Kreyqye og vet at det snart er hans tur, for slik befaler eldgamle regler at det er. Han får to ukers "borgfred" til han selv vil bli drept. Gjorg møter et ungt ektepar som vekker et vilt og grunnløst håp om at de kan redde ham fra hans skjebne.
Ismail Kadare er født i Gjirokastra sør i Albania i 1936. Han regnes som sitt lands fremste forfatter og har skrevet over 50 bøker. De mest kjente er skrevet under Enver Hoxhas brutale kommunistregime. I 1990 hoppet Kadare av til Paris, fikk politisk asyl og har bodd der siden.
Kadare er stadig oftere blitt nevnt som en mulig kandidat til Nobelprisen i litteratur.
I 2005 ble han den første vinner av Den internasjonale Bookerprisen (The International Man Booker Prize). Bøkene hans er oversatt til mer enn 40 språk.