Isabel Duncan forsker på apers språk. Hun føler seg mye mer komfortabel sammen med aper enn med mennesker - inntil hun møter den gifte journalisten John Thigpen. Etter en eksplosjon i laboratoriet blir Isabel hardt skadd, og apene sluppet løs. De dukker opp i et realityshow på tv, og sender beskjeder med tegnspråk til Isabel om at hun må komme og hente dem.
Sara Gruen fikk sitt store gjennombrudd med romanen Vann til elefantene, som er solgt i over 3 millioner på verdensbasis og er utgitt i over 40 land. Den har vunnet flere priser og ble i 2007 kåret til årets bok av BookSense, de amerikanske uavhengige bokhandlene. Boken er filmatisert med Reese Witherspoon, Robert Pattinson og Christoph Waltz i hovedrollene.